Cuándo viajar a China: guía mes a mes

La pregunta que más nos hacen tiene truco. China ocupa casi lo mismo que Europa entera y va del desierto de Gobi a la selva subtropical de Yunnan. Preguntar cuándo viajar a China es como preguntar cuándo viajar a Europa: depende de a qué Europa.

Aun así, hay patrones claros. Estos son los que usamos para decidir fechas cuando diseñamos una ruta.

Primavera: abril y mayo

Para un primer viaje clásico —Pekín, Xi’an, Shanghái, Guilin— es probablemente la mejor ventana del año. Los días son largos, la temperatura permite caminar durante horas y el norte se llena de verde después de un invierno seco y pardo.

A cambio, es temporada alta: los precios suben, los hoteles buenos se llenan con meses de antelación y los monumentos de Pekín tienen colas. La primera semana de mayo es festivo nacional en China y conviene esquivarla: cientos de millones de personas viajan a la vez dentro del país.

Verano: junio, julio y agosto

Calor y humedad en casi todo el este. Shanghái en julio puede rondar los 35 grados con una humedad que agota. Las lluvias del monzón llegan al sur y a Guilin, aunque suelen caer en tormentas cortas e intensas, no en días enteros de agua.

Es, sin embargo, la única temporada razonable para el oeste. Tíbet, Qinghai, las praderas de Mongolia Interior y la Ruta de la Seda al completo se visitan bien en verano y son impracticables o muy duros el resto del año.

• Bien en verano: Tíbet, Ruta de la Seda, Mongolia Interior, montañas de Yunnan
• Duro en verano: Shanghái, Nankín, Wuhan, cualquier ciudad del valle del Yangtsé

Otoño: septiembre y octubre

Nuestra estación favorita para el norte. Pekín en octubre es aire seco, cielos azules y las hojas de los ginkgos poniéndose amarillas en los patios de los templos. Las temperaturas bajan a un rango cómodo y la contaminación suele ser menor que en invierno.

Ojo con la Semana Dorada, la primera semana de octubre: es la mayor migración interna del planeta y no es momento de estar en la Gran Muralla.

Invierno: de noviembre a marzo

La temporada infravalorada. Hace frío de verdad en el norte —Pekín baja de cero con facilidad— pero es cuando la Ciudad Prohibida se ve casi vacía, los hoteles cuestan bastante menos y la luz de invierno es limpia y baja.

Es la mejor época para el sur subtropical: Hong Kong, Guangzhou y Yunnan tienen en enero un clima que en Europa llamaríamos primavera. Y Harbin, en el extremo noreste, celebra en enero su festival de esculturas de hielo, uno de los espectáculos más extraordinarios del país.

Si viajas por primera vez y puedes elegir, abril u octubre. Si vuelves, o si te importa más el silencio que el clima perfecto, noviembre.

Las fechas que conviene evitar

• Año Nuevo chino (entre finales de enero y mediados de febrero, cambia cada año): el país entero se mueve y muchos negocios cierran una semana
• 1 al 7 de mayo: festivo nacional
• 1 al 7 de octubre: Semana Dorada, la peor semana del año para visitar monumentos

Estas fechas no hacen imposible el viaje, pero cambian por completo la experiencia y conviene decidirlas a conciencia, no por accidente.

Cómo lo planteamos nosotros

Cuando nos cuentas tus fechas, lo primero que hacemos es ajustar la ruta a la estación, y no al revés. Un viaje en julio no debería incluir tres días en Shanghái al mediodía; uno en enero no debería subir a los miradores de Zhangjiajie con niebla garantizada.

Si tus fechas son inamovibles porque dependen de vacaciones o de un aniversario, dínoslo desde el principio: construiremos la ruta alrededor de ellas.

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